Le Thaï
Du Siamois au Thaï
Le Thaï est le Siamois originel, connu en Thaïlande sous le nom de Wichienmaat, signifiant « diamant de lune ».
Cette appellation, empreinte de poésie, évoque la lumière, la pureté et le caractère précieux de ce chat unique.
Origine du Thaï
Les premières traces du Thaï apparaissent dans les manuscrits du Tamra Maew, datant d’environ 1350, à l’époque du royaume d’Ayutthaya.
Ces textes décrivent un chat au corps équilibré, aux yeux bleus lumineux et à la robe colourpoint, très proche du Thaï actuel.
À cette époque, la Thaïlande portait encore le nom de Siam.
Ces chats, connus sous le nom de Wichienmaat, étaient considérés comme précieux et vivaient au sein de la noblesse, notamment dans l’enceinte du palais royal.
À l’origine, le Thaï et le Siamois ne formaient qu’un seul et même chat.
Le terme « Siamois » a été utilisé en Occident pour désigner ces chats importés du Royaume de Siam.
À la fin du XIXe siècle, les premiers sujets quittent le Siam pour être introduits en Occident.
En 1871, des Siamois sont présentés au Crystal Palace de Londres, marquant leur première apparition officielle en Europe.
Deux siamois importés au début des années 1920
directement de Thailande (alors appelé Siam)
C'est l'aspect original que visent les amoureux de la race.
En 1884, Sir Owen Gould, consul britannique à Bangkok, rapporte en Angleterre un couple fondateur, Pho et Mia.
Leurs descendants donneront naissance aux premières lignées occidentales et aux premiers champions dès 1885.
La même période voit également l’arrivée des premiers sujets en France, notamment grâce au diplomate Auguste Pavie.
En 1893, une communication scientifique sur les « Chats de Siam » est présentée au Muséum d’Histoire naturelle de Paris.
Le premier standard est établi en 1892, et le Siamese Cat Club est fondé en Angleterre en 1901.
À partir des années 1920, le Siamois connaît une popularité importante en Europe et aux États-Unis.
INWOOD SHADOW né en 1947
Il est considéré comme le plus beau siamois jamais élevé.
Reproducteur emblématique des années 1950
.
Évolution et dérive du type
À partir des années 1960, la sélection occidentale oriente progressivement le Siamois vers des formes de plus en plus élancées.
La tête devient triangulaire à l'extrême, les lignes s’affinent, la queue s’allonge et certains défauts, comme le strabisme, sont en partie éliminés.
Peu à peu, la morphologie de ce chat s’éloigne du type originel.
Cette évolution, guidée par des critères esthétiques, conduit à l’émergence de l’hypertype, caractérisé par une accentuation excessive de certains traits.
Cette recherche de lignes extrêmes, influencée par les tendances, s’écarte de l’équilibre naturel du chat et de sa morphologie d’origine.
Siamois Moderne,
hypertype
Du Siamois au Thaï
Les passionnés du type originel ont néanmoins préservé les qualités ainsi que l’apparence du Siamois ancien.
Avec l’évolution des standards occidentaux, le terme « Siamois » s’est progressivement associé aux formes longilignes du Siamois moderne.
Il est alors devenu nécessaire de distinguer le chat d’origine.
Le nom de Thaï lui a été attribué, en référence à son pays d’origine, anciennement le Siam.
Parallèlement, le Siamois moderne s’inscrit aujourd’hui dans le groupe des races orientales, partageant avec elles une morphologie commune.
À ce titre, il peut être considéré comme un Oriental colourpoint, tant il s’est éloigné du type originel.
Le Thaï demeure quant à lui fidèle à la morphologie originelle du Wichienmaat Thailandais.
Le Wichienmaat
Le Wichienmaat est le nom traditionnel du chat colourpoint en Thaïlande.
Le code international THA en atteste, puisqu’il est attribué à la fois au Thaï et au Wichienmaat, confirmant qu’il s’agit d’une seule et même réalité.
Avec la transformation du Siamois en Occident, le type originel a progressivement disparu des élevages européens.
Des programmes de reconstruction ont alors été mis en place afin de retrouver un type proche du chat d’origine.
Ces démarches ont parfois reposé sur des croisements entre Siamois modernes et d’autres races, notamment le British, afin de redonner de la rondeur.
Ces croisements ont conduit à des types souvent éloignés du Wichienmaat, avec des morphologies trop rondes et la présence de sous-poil, absents du type originel.
Ces premières tentatives ont contribué à discréditer le Thaï à ses débuts, en entretenant une confusion sur son identité.
Ce contexte explique en partie les tensions encore présentes, notamment en France, entre les défenseurs du Siamois moderne et ceux du Thaï.
Depuis la création de la TIMBA en 2014, un travail de préservation est mené directement en Thaïlande.
Il permet aujourd’hui d’identifier et de sélectionner des lignées authentiques de Maew Boran.
Le Wichienmaat n’a donc jamais disparu.
Il existe toujours en Thaïlande.
Il est désormais possible de travailler directement à partir de ces lignées, sans avoir à recréer ce qui existe déjà.
Le Thaï a un caractère très particulier, assez différent des autres chats.
C’est souvent un vrai coup de cœur, et ceux qui vivent avec lui ne peuvent plus s’en passer.
C’est un chat extrêmement proche de son humain.
Il vous suit partout dans la maison, vous accompagne dans toutes vos activités et cherche en permanence le contact.
Concrètement, il peut vous suivre de pièce en pièce, venir dans la salle de bain, s’installer sur votre bureau pendant que vous travaillez ou observer tout ce que vous faites en cuisine.
Il aime participer à la vie quotidienne.
Après une absence, il vous accueille souvent en miaulant, en se frottant et en cherchant immédiatement le contact.
Il a besoin de lien et le montre clairement.
Le Thaï s’attache très vite à sa famille et devient rapidement un membre à part entière du foyer.
Il réclame beaucoup d’attention, de caresses et d’interactions.
C’est un chat qui supporte mal la solitude.
S’il se sent ignoré ou laissé de côté, il peut se montrer triste, moins actif, voire bouder sa gamelle.
Il a besoin d’une vraie présence humaine.
Avec les enfants, il est généralement très à l’aise. Il joue facilement, interagit et devient souvent un véritable compagnon de jeu.
Très curieux, il s’intéresse à tout.
Il peut venir regarder ce que vous faites, se poser sur vos épaules, ou même déplacer un autre animal pour prendre votre place sur vos genoux.
Il aime être au centre de l’attention.
Le Thaï est aussi un grand bavard.
Il utilise sa voix pour communiquer, répondre, réclamer ou simplement échanger avec vous.
Avec le temps, on apprend à reconnaître ses différentes intonations.
C’est un chat intelligent, sensible et très impliqué dans son environnement.
Il ne vit pas à côté de vous, il vit avec vous.
C’est pour cette raison qu’on le surnomme souvent « chat-chien ».
Il suit, accompagne et partage le quotidien avec une présence et une intensité rares.
Le look du Thaï
Le Thaï présente une morphologie équilibrée, naturelle et harmonieuse.
Sa silhouette est de type foreign, athlétique sans excès, alliant élégance et musculature, sans jamais être massive.
Le corps est de taille moyenne, bien proportionné, avec une ossature solide et une musculature ferme.
La tête forme un triangle modéré aux contours arrondis, sans angles marqués, avec des joues pleines et un profil légèrement incurvé.
Les oreilles sont de taille modérée, larges à la base, bien ouvertes, et s’inscrivent naturellement dans le prolongement du triangle de la tête.
Les yeux, en forme d’amande, sont légèrement obliques.
Ils sont toujours bleus, avec des nuances allant de l’aigue-marine au bleu profond.
Les pattes sont de longueur moyenne, en harmonie avec le corps.
Les pieds sont ovales.
La queue est de longueur moyenne, bien proportionnée, légèrement effilée vers l’extrémité.
La robe est courte, fine, soyeuse et bien couchée sur le corps, sans sous-poil.
Elle est de type colourpoint, avec des extrémités plus foncées que le corps.
Ce contraste s’explique par un gène thermosensible : les zones les plus froides du corps, comme les oreilles, le masque, les pattes et la queue, se pigmentent davantage.
Le Wichienmaat originel est seal point, mais il existe différentes variantes génétiques.
Les quatre couleurs dites sacrées sont le seal, le blue, le chocolat et le lilac.
Anecdote
Dans le dessin animé La Belle et le Clochard (1955), Walt Disney met en scène deux chats siamois, Si et Am, dépeints comme des personnages malicieux et destructeurs.
Cette représentation a contribué à installer une image négative du Siamois dans l’imaginaire collectif.
Il s’agit bien entendu d’une vision purement artistique, qui ne reflète en rien la réalité du caractère de ces chats, connus pour leur attachement, leur intelligence et leur sensibilité.
Disney a par la suite tenté de nuancer cette image à travers un court métrage, sans toutefois rencontrer le même succès.
Pour aller plus loin
Nos chats
📂 Nos Thaï
Membre SNPCC et Old Style Siamese Club
Chatterie enregistrée TICA, TIMBA et LOOF sous la n° 38817
Titulaire du Certificat de Capacité 28196-586766, de l'actualisation des connaissances et du TAV
NotreDameDeJoye Copyright Siret 512 416 777 000021
