Le Balinais
Le Balinais traditionnel est un Siamois à poil mi-long.
Contrairement à ce que l'on lit parfois, il ne s'agit pas à l'origine d'une race distincte mais de l'expression d'un gène récessif apparu au sein de certaines lignées de Siamois.
Lorsque les premiers Balinais furent identifiés aux États-Unis dans les années 1940, les Siamois de l'époque possédaient une morphologie modérée, proche de celle du Thaï actuel. Les premiers Balinais sont donc historiquement issus de Siamois traditionnels.
Au fil des décennies, le Balinais a suivi la même évolution que le Siamois. Une partie de la population s'est progressivement orientée vers un type toujours plus fin et plus extrême, tandis que d'autres éleveurs ont choisi de préserver les caractéristiques originelles de la race.
C'est cette forme historique du Balinais que nous avons choisi de conserver au sein de notre élevage.
Origine génétique
Le Balinais est l’expression d’un gène récessif, porté silencieusement par certains Siamois traditionnels.
On évoque souvent une mutation spontanée pour expliquer son apparition.
En réalité, l’origine de ce gène reste incertaine.
Il est probable qu’il ait été introduit de manière accidentelle dans les lignées de Siamois, à une époque où les éleveurs cherchaient à diversifier les couleurs et à introduire des gènes de dilution.
Ces travaux ont notamment impliqué des croisements avec des chats domestiques anglais, populations dans lesquelles le gène du poil long est très répandu.
En l’absence de tests génétiques à cette époque, ce gène a pu être transmis sans être identifié, puis réapparaître de façon ponctuelle dans certaines portées.
Cette hypothèse semble d’autant plus cohérente que dans le bassin d’origine de la race, la Thaïlande, le poil long est absent, probablement en raison du climat.
En conséquence, le Balinais est considéré comme une race Américaine, puisque c'est là-bas qu'il est apparu pour la première fois.
Cette transmission discrète du gène est d’ailleurs à l’origine de nombreuses découvertes chez les éleveurs.
Notre découverte du Balinais
Comme pour beaucoup d’éleveurs, c’est de manière fortuite que nous avons découvert cette particularité génétique.
Cela faisait des années que nous vivions entourés de Siamois traditionnels, aujourd’hui appelés Thaï.
Nous travaillions déjà certaines lignées, que j’ai détaillées dans un article consacré à ce sujet.
En 2012, le petit miracle s’est produit.
En mariant Fashion et Great Gatsby, nos deux chats de compagnie, tous deux parfaitement à poil court, un chaton différent est né, Hermès.
Au départ, nous avons pensé à un simple duvet de bébé, appelé à disparaître avec le temps.
Mais il n’en fut rien.
En grandissant, il développa une fourrure soyeuse, une queue en panache, et ces longs poils en couronne autour de la tête, caractéristiques du Balinais.
Cette apparition soudaine illustre parfaitement la présence discrète du gène dans certaines lignées de Siamois traditionnels.
Elle rappelle aussi que derrière les standards et les classifications, il existe une réalité génétique plus complexe, souvent invisible.
Le Balinais traditionnel reste aujourd’hui une variété rare, parfois incomprise, souvent absente des circuits officiels.
Pourtant, il correspond simplement à l’expression naturelle d’un patrimoine génétique présent depuis longtemps dans certaines lignées.
C’est dans cette logique de préservation et de compréhension que s’inscrit notre travail.
Isatys notre première femelle Balinaise
Elle a donné le nom de notre élevage de Balinais
Histoire
Dans les années quarante, des éleveurs américains s’intéressèrent à des Siamois qui naissaient avec une fourrure mi-longue. Il naissait en effet assez régulièrement des chatons à poil mi-long dans les portées de Siamois.
On retrouve d’ailleurs des traces de ces Siamois à poil mi-long dès les années 20 : le Long Hair Siamese a été enregistré en 1928 comme chat d’exposition par un club américain (CCF).
Mais, craignant des accusations de mésalliances, les éleveurs plaçaient rapidement ces chatons, ou pire, les éliminaient. Le poil mi-long étant alors considéré comme un défaut dans les lignées.
Après la Seconde Guerre mondiale, Marion Dorsey en Californie et Helen Smith à New York commencèrent à s’intéresser de plus près à ces “vilains petits canards”.
Ces Siamois à poil mi-long furent présentés en exposition dès 1955.
C’est Helen Smith qui leur donna le nom de Balinais, estimant que l’appellation “Siamois à poil long” ne rendait pas justice à leur élégance. Elle choisit ce nom en référence à la grâce des danseuses de Bali.
Sylvia Holland est l’éleveuse qui a le plus contribué au développement du Balinais.
Elle a travaillé à l’établissement du standard dans les années 60 et 70.
Elle reconnut comme Balinais les Seal Point, Blue Point, Chocolat Point et Lilac Point, refusant les couleurs inhabituelles telles que le Lynx Point, Red Point et Tortie Point, considérées comme issues de croisements avec le Colourpoint Shorthair.
Ces derniers furent classés par la CFA sous l’appellation Javanais, en cohérence avec le thème des îles indonésiennes.
Évolution du type
Comme le Siamois, le Balinais s’est progressivement divisé en deux types distincts selon sa morphologie.
À son apparition, il provenait de Siamois traditionnels (ancien type, ou applehead).
Le Balinais traditionnel reste donc très proche des premiers programmes de sélection.
La CFA et la TICA reconnurent la race en 1970, et la France en 1983.
Aujourd’hui, la population de Balinais en France est majoritairement constituée de chats issus de Siamois modernes, d’Orientaux et de Mandarins.
La sélection vers un Siamois toujours plus fin et allongé a naturellement impacté le Balinais, qui en est directement issu.
À partir du milieu des années 80, les Balinais ancien type, comme leurs homologues Siamois, ont quasiment disparu des expositions, à l’exception de quelques éleveurs ayant conservé le type d’origine.
avec lignées Orientales
Les deux variétés ont désormais très peu, voire aucun ancêtre récent en commun.
Nous avons donc choisi de promouvoir le type ancien, afin de préserver la douceur, la rondeur et l’équilibre de cette variété.
Standard du Balinais
Le Balinais fait aujourd’hui partie du groupe de races Siamois–Orientaux–Mandarins–Balinais.
Son standard officiel correspond donc à celui de ce groupe.
Il n’existe pas, à ce jour, de distinction officielle entre le Balinais dit traditionnel et le Balinais moderne.
Tous sont considérés comme des Balinais.
Il appartient donc à chaque programme d’élevage de choisir l’orientation qu’il souhaite suivre.
Historiquement, aux États-Unis, de nombreuses chatteries ont conservé le type ancien, dit traditionnel.
A gauche type Oriental, à droite type Traditionnel
En Europe et en Russie, c’est au contraire le type oriental qui s’est largement imposé.
Les croisements répétés avec les Orientaux, dans le but de moderniser toujours davantage le type, ont eu plusieurs conséquences :
●un appauvrissement du pool génétique.
●une diminution de la robustesse et de la longévité.
●une perte progressive de la qualité et de la longueur du poil.
Certains Balinais modernes présentent aujourd’hui une fourrure très réduite, parfois limitée à un léger panache au niveau de la queue.
Depuis quelques années, certains éleveurs, constatant cette évolution, ont fait le choix de revenir vers des mariages avec des Balinais de type ancien, plus robustes et à la fourrure plus développée.
Balinais Cinnamon Point
Pourquoi les Balinais traditionnels ont-ils davantage de poil ?
L'une des différences les plus visibles entre certaines anciennes lignées et les lignées modernes concerne la qualité de la fourrure.
Le Balinais est historiquement réputé pour son poil soyeux, sa collerette légère, ses franges et sa queue en plumeau.
Au fil des décennies, les croisements répétés avec des Orientaux ont permis d'accentuer le type moderne mais ont également eu des conséquences sur la qualité du poil.
Chez certains Balinais modernes, la fourrure est devenue très courte et très plaquée au corps. Il n'est pas rare de voir des sujets dont le seul panache véritablement visible se situe au niveau de la queue.
Les anciennes lignées américaines ont souvent conservé une fourrure plus abondante et plus spectaculaire.
Cette qualité est aujourd'hui recherchée par certains éleveurs qui souhaitent réintroduire davantage de longueur et de texture dans leurs programmes.
Il nous arrive ainsi d'être sollicités par des éleveurs travaillant principalement le type moderne afin d'améliorer la qualité de poil de leurs lignées.
Notre approche
Dans cette continuité, nous avons fait le choix de préserver le type ancien.
Notre travail repose exclusivement sur des mariages entre Balinais, ce qui nous permet d’obtenir des portées 100 % Balinais.
Ce choix est essentiel pour conserver la structure, la texture de poil et l’équilibre général de la race tels qu’ils existaient à l’origine.
Nous avons recours ponctuellement à des Balinais de type moderne, uniquement dans une logique de diversité génétique, sans chercher à modifier le type.
Cette approche reste aujourd’hui très marginale en Europe, où l’élevage du Balinais s’inscrit majoritairement dans des programmes orientés vers le type oriental.
Elle est en revanche beaucoup plus répandue aux États-Unis, avec lesquels nous travaillons en étroite collaboration.
Prophète Notre-Dame d'Isatys Mâle Blue point
Pourquoi le Balinais est-il si rare ?
Le Balinais appartenant à un groupe de races (Siamois–Orientaux–Mandarins–Balinais), la majorité des éleveurs travaillent à partir de croisements entre Siamois, Mandarins et Orientaux.
Dans ce type de programmes, la naissance de Balinais reste aléatoire.
Elle dépend en effet de la présence simultanée de plusieurs gènes.
Les deux parents doivent être porteurs du gène poil long (LH), mais également du gène colourpoint (cs).
Ces combinaisons génétiques ne sont pas systématiques, ce qui explique que des portées puissent ne donner aucun Balinais.
C’est cette logique d’élevage qui explique en grande partie la rareté du Balinais aujourd’hui.
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Caractère
Le Balinais traditionnel partage le tempérament du Siamois traditionnel. (Et donc du Thaï).
C’est un chat actif, intelligent, très attaché à son humain.
Il communique beaucoup, recherche le contact et s’implique dans la vie quotidienne.
Il est proche de toute la famille, curieux et joueur, tout en étant souvent plus posé que le Siamois à poil court.
Dans une même portée, les chatons à poil long sont généralement plus calmes que les poils courts.
C’est un chat sensible, affectueux, qui supporte mal la solitude et demande beaucoup de présence.
Conclusion
Le Balinais traditionnel n’est ni une mode, ni une création récente.
Il est simplement l’expression d’une particularité génétique ancienne, apparue au cœur même des lignées de Siamois.
Au fil du temps, les orientations d’élevage ont profondément modifié son apparence, au point de faire presque disparaître le type d’origine.
Aujourd’hui, préserver le Balinais traditionnel, c’est faire le choix de conserver un équilibre, une douceur et une identité qui tendent à se perdre.
C’est aussi accepter une certaine rareté, et parfois une incompréhension.
Mais c’est avant tout rester fidèle à ce qu’il a toujours été.
FAQ Balinais
Quelle est la différence entre un Balinais et un Siamois ?
Le Balinais est historiquement un Siamois à poil mi-long. Les deux races partagent les mêmes origines et les mêmes couleurs colourpoint. La principale différence réside dans la longueur de la fourrure, transmise par un gène récessif.
Quelle est la différence entre un Balinais traditionnel et un Balinais moderne ?
Il n'existe aucune différence officielle. Tous sont enregistrés comme Balinais.
Les termes « traditionnel » et « moderne » désignent simplement des orientations de sélection différentes.
Le Balinais traditionnel présente généralement une morphologie plus modérée, une tête moins extrême et une fourrure plus abondante. Le Balinais moderne est souvent plus fin, plus allongé et plus proche du type oriental actuellement privilégié en exposition.
Le Balinais est-il une race rare ?
Oui. Le Balinais reste beaucoup plus rare que le Siamois. Les anciennes lignées traditionnelles sont particulièrement difficiles à trouver en Europe et sont aujourd'hui principalement conservées par quelques éleveurs spécialisés.
Le Balinais perd-il beaucoup ses poils ?
Contrairement aux idées reçues, le Balinais possède une fourrure relativement facile à entretenir.
Son poil est fin, soyeux et pratiquement dépourvu de sous-poil. Il forme donc rarement des nœuds et nécessite peu de toilettage.
Le Balinais est-il hypoallergénique ?
Aucune race de chat n'est totalement hypoallergénique.
Cependant, certaines personnes allergiques semblent mieux tolérer le Balinais que d'autres races. Chaque situation reste individuelle et il est impossible de garantir l'absence de réaction allergique.
Le Balinais est-il adapté à la vie en appartement ?
Oui. Le Balinais s'adapte parfaitement à la vie en appartement à condition de bénéficier de suffisamment d'attention, de jeux et d'interactions avec sa famille.
Le Balinais est-il bavard ?
Oui, comme le Siamois.
Le Balinais communique volontiers avec ses humains. Il aime participer à la vie de la maison et exprime facilement ses émotions. Sa voix reste généralement plus douce que celle de certains Siamois modernes.
Le Balinais peut-il vivre avec des enfants ?
Le Balinais est généralement un excellent chat de famille.
Très attaché à ses humains, joueur et intelligent, il apprécie souvent la compagnie des enfants lorsqu'ils respectent son espace et ses besoins.
Le Balinais peut-il vivre avec d'autres animaux ?
Oui. Le Balinais est généralement sociable avec les autres chats et s'adapte souvent très bien à la présence de chiens habitués aux félins.
Quelles couleurs existent chez le Balinais ?
Le Balinais existe dans de nombreuses couleurs colourpoint.
Les plus connues sont : Seal Point | Blue Point
| Chocolate Point | Lilac Point | Cinnamon Point | Fawn Point.
Selon les fédérations, d'autres couleurs peuvent également être reconnues.
Pourquoi les Balinais traditionnels ont-ils souvent plus de poil ?
Les anciennes lignées américaines ont conservé une fourrure plus abondante que certaines lignées modernes.
La sélection orientée vers le type oriental a parfois conduit à une diminution progressive de la longueur et de la densité du poil. C'est l'une des raisons pour lesquelles certaines chatteries recherchent aujourd'hui des lignées traditionnelles afin d'améliorer la qualité de leur fourrure.
Le Balinais traditionnel est-il reconnu officiellement ?
Il n'existe pas de reconnaissance officielle distincte du Balinais traditionnel.
Tous les chats sont enregistrés comme Balinais.
Le terme « traditionnel » est utilisé pour désigner des lignées conservant un phénotype proche des premiers Balinais développés aux États-Unis au milieu du XXe siècle.
Le Balinais est-il plus calme que le Siamois ?
Le tempérament reste très proche.
Dans notre expérience, les Balinais apparaissent souvent légèrement plus posés que leurs homologues à poil court, tout en conservant l'intelligence, la curiosité et l'attachement caractéristiques du Siamois traditionnel.
Pourquoi choisir un Balinais traditionnel ?
Le Balinais traditionnel séduit par son équilibre.
Il associe l'élégance du Siamois, une magnifique fourrure soyeuse, un caractère exceptionnel et une morphologie restée proche des premières lignées historiques de la race.
Membre SNPCC et Old Style Siamese Club
Chatterie enregistrée TICA, TIMBA, WCF et LOOF sous la n° 38817
Titulaire du Certifiat de Capacité 28196-586766 , de l'actualisation des connaissances et du TAV
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